Fatin Abbas wurde in Khartum, Sudan, geboren. Sie absolvierte ihren BA in Englisch an der Universität Cambridge (UK), promovierte in Vergleichender Literaturwissenschaft an der Harvard University (USA) und schloss ihren MFA in Belletristik am Hunter College der City University of New York (USA) ab, wo sie sowohl mit dem Bernard Cohen Short Story Prize als auch mit dem Miriam Weinberg Richter Award für ihr Schreiben ausgezeichnet wurde. Ihre Kurzgeschichten wurden veröffentlicht in Granta: The Magazine of New Writing, The Warwick Review, Freeman's: The Best New Writing on Arrival, und Friction. Ihre Sachbücher und journalistischen Arbeiten wurden unter anderem in Le Monde diplomatique, Die Zeit, The Nation, African Arguments und openDemocracy veröffentlicht. Ihr Roman Ghost Season erscheint demnächst bei W.W. Norton in den Vereinigten Staaten und Kanada.

Sie war Stipendiatin der Akademie Schloss Solitude (Stuttgart, Deutschland), Artist-in-Residence des österreichischen Bundeskanzleramts/KulturKontakt (Wien, Österreich), Writer-in-Residence des Maison Baldwin St-Paul-de-Vence (St-Paul-de-Vence, Frankreich) sowie Writer-in-Residence der Jan-Michalski-Stiftung und lehrte als Gastdozentin für Vergleichende Literaturwissenschaft am Bard College Berlin und als Visiting Assistant Professor of Writing am Pratt Institute (New York).